La Chiesa del Collegio, dedicata all’Immacolata Concezione e nota anche come chiesa dei Gesuiti, rappresenta uno dei più significativi esempi di architettura barocca della città di Trapani. Situata nel cuore del centro storico, lungo il Corso Vittorio Emanuele, essa testimonia il profondo legame tra la presenza dei Gesuiti e lo sviluppo culturale e religioso della città.
I Gesuiti giunsero a Trapani alla fine del XVI secolo e avviarono la costruzione del complesso che comprendeva, oltre alla chiesa, anche il collegio destinato all’istruzione. L’edificio sacro fu realizzato tra la fine del Cinquecento e il Seicento su progetto dell’architetto Natale Masuccio e venne consacrato nel 1705, al termine di una lunga fase di lavori e decorazioni. La facciata, ricca e scenografica, costituisce uno dei più alti esempi del barocco siciliano occidentale: colonne, volute, statue e raffinati inserti marmorei si intrecciano in una composizione armoniosa, dominata dallo stemma della Compagnia di Gesù sostenuto da figure angeliche.
L’interno, a tre navate, colpisce per l’eleganza delle colonne marmoree e per l’apparato decorativo in stucco realizzato da Bartolomeo Sanseverino, esponente della scuola serpottiana. Di grande rilievo sono anche le opere d’arte custodite al suo interno: il rilievo marmoreo dell’Immacolata di Ignazio Marabitti, dipinti attribuiti a Pietro Novelli e il Crocifisso ligneo di Giuseppe Milanti.
Nel 1767, con la soppressione della Compagnia di Gesù, il complesso cambiò destinazione e il collegio fu trasformato in istituto scolastico, divenendo in seguito il Liceo Ximenes. La chiesa attraversò periodi di abbandono e rimase chiusa per lunghi anni, dal 1961 al 2003, prima di essere restituita alla città dopo importanti interventi di restauro.
La chiesa del Collegio ha ospitato i sacri gruppi dei Misteri dal 1947 al 1957, al termine di quell’edizione della processione i gruppi vennero condotti nella chiesa di Santa Maria del Gesù per ritornare al Collegio per l’uscita dell’edizione 1958. Nel 2025, a causa dei lavori di restauro della chiesa del Purgatorio, i gruppi dei Misteri sono stati nuovamente ospitati nella chiesa del Collegio. Da qui hanno preso avvio e si sono concluse le solenni processioni della Settimana Santa del 2026.
I Misteri al Collegio -2026 – Foto Beppino Tartaro
